Disturbances of intentionality in schizophrenia and in depression.

After defining that fundamental element of psychic life which is intentionality, based on original descriptions by Franz Brentano and Edmund Husserl, the authors try to show the way in which this phenomenon is respectively altered in schizophrenia and in depression. For understanding what occurs with respect to this in schizophrenia it is first necessary to focus on what Husserl calls “the consciousness of the interior or immanent time”. The current of consciousness is not a mere succession of “nows”, but of a process of dynamic self-organization, which begins to be developed as, for example, a lecture or a melody is heard. The persistence of the past in me is what Husserl called retentio, while he called protentio this permanent anticipation of the future. The intentional arc would be what connects the beginning and the end of a phrase or of a melody. This intentional arc will keep tenser, the bigger is the potency of the aim of my speech and my capacity to exclude inadequate associations. Thomas Fuchs has compared this protentio function with a cone, whose starting point is the “now”. The more ordered is the thought and/or talk, the thinner will be the surface of the cone. In schizophrenia this cone expands and then there appears what Bleuler called “lax associations”, Cameron “overinclusion” and Peters “disturbance of the field of the word”. In previous works one of the authors (O. D. Z.) has developed the idea that the common denominator to all thought and/or language disturbances of schizophrenia would be the loss of the dialogic character, since context finally means co-text, text in common, agreement. Thomas Fuchs thinks that not only the alteration of thought is a consequence of the disturbance of the intentionality, but also the rest of the symptoms of schizophrenia. And thus, in delusional mood there would be a “retraction” of the intentional arc and in the paranoid ideas, an inversion of the intentionality and then the patient, instead of being actively thinking, perceiving and acting, is transformed in victim of the perceptions and actions of the others. Finally, this weakening of the intentionality also comes to explain the obstruction of the “life path”, the ability of constructing one’s own life. In the case of melancholia, the disturbance of the intentionality would be presented in the first place in the “not-being-able-to” or inhibition (one of the fundamental symptoms of this illness) and which von Gebsattel, with his concept of Werdenshemmung (inhibition of becoming), considered as the root of all the depressive manifestations. The disturbance of the intentionality is also showed to us in another phenomenon which has to do with temporality, which is the incapacity to anticipate. But the other fundamental phenomena of this illness can also be seen as a disturbance of the intentionality. Thus, in what we have called “becoming a thing” or “chrematization” (1980) and Fuchs “corporealization” (2005), when the body loses its transparence, the subject cannot project himself toward the action and toward the future. Finally, the third fundamental phenomenon of melancholy, which is the alteration, inversion or suspension of the biologic rhythms, is temporal by definition and insofar they constitute the base of anticipation, there is not other possibility than its compromise be expressed in a severe disturbance of intentionality.

Perturbaciones de la intencionalidad en la esquizofrenia y en la depresión / Disturbances of intentionality in schizophrenia and in depression

Luego de definir ese elemento fundamental de la vida psíquica que es la intencionalidad, basándose en descripciones originales de Franz Brentano y Edmund Husserl, los autores intentan mostrar la forma en que este fenómeno se altera respectivamente en la esquizofrenia y en la depresión. Para comprender lo que ocurre al respecto en la esquizofrenia es necesario primero detenerse en lo que Husserl llamara "la conciencia del tiempo interior o inmanente". La corriente de la conciencia no es una mera sucesión de "ahoras", sino de un proceso de auto-organización dinámica, que se va desarrollando a medida que se escucha, por ejemplo, una conferencia o una melodía. La persistencia en mí del pasado es lo que Husserl llamó retentio, mientras que a esa permanente anticipación del porvenir la llamó protentio. El arco intencional sería lo que conecta el comienzo y el final de una frase o de una melodía. Este arco intencional se mantendrá más tenso mientras mayor sea la potencia de la meta de mi discurso y mi capacidad de excluir asociaciones inadecuadas. Thomas Fuchs ha comparado esta función protentiva con un cono, cuyo punto de partida es el ahora. Mientras más ordenado es el pensar y/o hablar, más delgada será la superficie del cono. En la esquizofrenia este cono se amplía y entonces aparece lo que Bleuler llamara "asociaciones laxas", Cameron "sobre-inclusión" y Peters "perturbación" del campo de la palabra". En trabajos anteriores uno de los autores (O. D. Z.) ha desarrollado la idea que el denominador común a todas las perturbaciones del pensamiento y/o lenguaje de la esquizofrenia sería la pérdida del carácter dialógico, por cuanto contexto significa en último término cotexto, texto en común, acuerdo. Thomas Fuchs piensa que no solo la alteración del pensamiento es una consecuencia de la perturbación de la intencionalidad, sino también el resto de los síntomas de la esquizofrenia. Y así, en el humor delirante habría una "retracción" del arco intencional y en las ideas paranoídes, una inversión de la intencionalidad y entonces el paciente, en lugar de estar activamente pensando, percibiendo y actuando, se transforma en víctima de las percepciones y acciones de los otros. Por último, este debilitamiento de la intencionalidad viene a explicar también el entorpecimiento del "camino de la vida" de estos pacientes. En el caso de la melancolía, la perturbación de la intencionalidad se presentaría en primer lugar en el "no-poder" o inhibición (uno de los síntomas fundamentales de esta enfermedad) y que von Gebsattel, con su concepto de la Werdenshemmung (inhibición del llegar a ser), considerara como la raíz de todas las manifestaciones depresivas. La perturbación de la intencionalidad se nos muestra también en otro fenómeno que tiene que ver con la temporalidad, cual es la incapacidad de anticipar. Pero también los otros fenómenos fundamentales de esta enfermedad pueden ser vistos como una perturbación de la intencionalidad. Así, en lo que nosotros hemos llamado "cosificación" o "crematización" (1980) y Fuchs "corporalización" (2005), al perder su cuerpo su transparencia, el sujeto no puede proyectarse hacia la acción y hacia el futuro. Por último, el tercer fenómeno fundamental de la melancolía, cual es la alteración, inversión o suspensión de los ritmos biológicos, es temporal por definición y al constituir la base de la anticipación, no cabe sino que su compromiso se traduzca en una severa perturbación de la intencionalidad

After defining that fundamental element of psychic life which is intentionality, based on original descriptions by Franz Brentano and Edmund Husserl, the authors try to show the way in which this phenomenon is respectively altered in schizophrenia and in depression For understanding what occurs with respect to this in schizophrenia it is first necessary to focus on what Husserl calls "the consciousness of the interior or immanent time". The current of consciousness is not a mere succession of "nows", but of a process of dynamic self-organization, which begins to be developed as, for example, a lecture or a melody is heard. The persistence of the past in me is what Husserl called retentio, while he called protentio this permanent anticipation of the future. The intentional arc would be what connects the beginning and the end of a phrase or of a melody. This intentional arc will keep tenser, the bigger is the potency of the aim of my speech and my capacity to exclude inadequate associations. Thomas Fuchs has compared this protentio function with a cone, whose starting point is the "now". The more ordered is the thought and/or talk, the thinner will be the surface of the cone. In schizophrenia this cone expands and then there appears what Bleuler called "lax associations", Cameron "overinclusion" and Peters "disturbance of the field of the word". In previous works one of the authors (O. D. Z.) has developed the idea that the common denominator to all thought and/or language disturbances of schizophrenia would be the loss of the dialogic character, since context finally means co-text, text in common, agreement. Thomas Fuchs thinks that not only the alteration of thought is a consequence of the disturbance of the intentionality, but also the rest of the symptoms of schizophrenia. And thus, in delusional mood there would be a "retraction" of the intentional arc and in the paranoid ideas, an inversion of the intentionality and then the patient, instead of being actively thinking, perceiving and acting, is transformed in victim of the perceptions and actions of the others. Finally, this weakening of the intentionality also comes to explain the obstruction of the "life path", the ability of constructing one’s own life. In the case of melancholia, the disturbance of the intentionality would be presented in the first place in the "not-being-able-to" or inhibition (one of the fundamental symptoms of this illness) and which von Gebsattel, with his concept of Werdenshemmung (inhibition of becoming), considered as the root of all the depressive manifestations. The disturbance of the intentionality is also showed to us in another phenomenon which has to do with temporality, which is the incapacity to anticipate

Space and Time in the Obsessive-Compulsive Phenomenon.

Following the tradition of researchers of the phenomenological-anthropological school such as Straus, von Gebsattel, Tellenbach, and Blankenburg, the author attempts to approach the obsessive-compulsive disorder from a phenomenological perspective. This means setting aside any previous ideas about the phenomenon in question, including genetic, neurobiological, and clinical-statistical considerations. He takes as his starting point a clinically typical case he studied and treated with psychoanalytically oriented psychotherapy for many years. After delving briefly into the interesting psychodynamic connections between the patient's symptoms and life story, he proceeds to analyze the obsessive world itself from a spatial and temporal point of view. Regarding the former, he points out that the features associated with human spatiality, according to Heidegger, the tendency to diminish distance and concede space, are specifically altered in the obsessive phenomenon. With respect to temporality, the author demonstrates the circularity and sterility of obsessive time (unlike that of creativity, which evolves in linear time) and the fact that the rites involved do not represent a victory over the rule of the clock, as religious rites do, but rather a deep submission to chronological time.

Disturbances of Embodiment as Core Phenomena of Depression in Clinical Practice.

This paper proposes a phenomenological approach to the diagnosis of depression, with the aim of overcoming the broadness and nonspecificity of the concept of major depressive disorder (MDD) in current systems of diagnostic classification of mental disorders. Firstly, we outline the methodological limitations of the current classification systems for the diagnosis of MDD. Secondly, we offer a conceptual differentiation between a "symptomatological" versus a "phenomenological" diagnosis of depression. Thirdly, we propose characteristic "disturbances of embodiment" as the fundamental phenomena of "core depression", which manifest themselves in 3 dimensions: embodied self, embodied intentionality, and embodied time. A more useful diagnosis of depression may be achieved by describing the phenomena that constitute a core depression, in order to avoid the overdiagnosis of MDD and its negative consequences in clinical practice.

Phenomenology of corporeality. A paradigmatic case study in schizophrenia.

We discuss the case of a person with schizophrenia who is unable to maintain the upright posture and to stand the other’s look and whose subjectivity in not accessible by means of standard methods of interview. To make sense of the patient’s otherwise odd and incomprehensible behavior, we analyze by means of the phenomenological method the clinician’s subjective experiences during the encounter with him. We also contrast the patient’s behaviour with classic essays is phenomenological psychopathology. During the encounter with this patient, a current of forces is produced, not physical but physiognomic. What takes place is a dynamics, involving the lived body of the patient as well as that of the clinician, that jeopardizes the patient’s capacity to maintain the upright posture in front of the other and makes the clinician feel that he overwhelms the patient. The look plays a major importance in this dynamics. Human beings in the upright posture distance themselves through sight from the immediate contact with things and other living beings. The look is probably the most prominent phenomenon of the expressive body that allows distance, prevision, decision and reflection, rather than leaving us at the mercy of the other. We speculate that the patient’s loss of the upright posture and his incapacity to contrast with his look the objectifying power of the look of the other are the two origins of an embodied, existential chiasm at the heart of the schizophrenic form of life.

Fenomenología de la corporalidad. Estudio de un caso paradigmático de esquizofrenia / Phenomenology of corporeality. A paradigmatic case study in schizophrenia

Se presenta el caso de una persona con esquizofrenia incapaz de mantener la postura erecta y de mantenerse en pie frente a la mirada de los otros, cuya subjetividad no es accesible mediante métodos estándar de entrevista. Para dar sentido a la conducta del paciente, de otro modo extraña e incomprensible, se analizan mediante el método fenome-nológico las experiencias subjetivas del clínico durante su encuentro con él. También se realiza una comparación de la conducta del paciente con lo descrito en ensayos clásicos de la psicopatología fenomenológica. Durante el encuentro con este paciente, se produjo una corriente de fuerzas, no físicas, sino fisonómicas. Lo que tiene lugar es una dinámica, que implica el cuerpo vivido del paciente, así como el del clínico, que pone en peligro la capacidad del paciente para mantener la postura erguida en frente al otro y hace que el clínico sienta que avasalla al paciente. La mirada tiene una importancia fundamental en esta dinámica. Los seres huma-nos desde la postura erguida toman distancia del contacto inmediato con las cosas y los demás seres vivos por medio de la mirada. La mirada es probablemente el fenómeno más prominente del cuerpo expresivo que permite la distancia, la previsión, la decisión y la reflexión, en lugar de dejarnos a merced del otro. Se propone que la pérdida del de la postura erguida por parte del paciente y su incapacidad de contra-rrestar con su mirada el poder objetivante de la mirada del otro, son los dos orígenes de un quiasma existencial encar-nadoen el corazón de la forma de vida esquizofrénica

We discuss the case of a person with schizophrenia who is unable to maintain the upright posture and to stand the other’s look and whose subjectivity in not accessible by means of standard methods of interview. To make sense of the patient’s otherwise odd and incomprehensible behavior, we analyze by means of the phenomenological method the clinician’s subjective experiences during the encounter with him. We also contrast the patient’s behaviour with classic essays is phenomenological psychopathology. During the encounter with this patient, a current of forces is produced, not physical but physiognomic. What takes place is a dynamics, involving the lived body of the patient as well as that of the clinician, that jeopardizes the patient’s capacity to maintain the upright posture in front of the other and makes the clinician feel that he overwhelms the patient. The look plays a major importance in this dynamics. Human beings in the upright posture distance themselves through sight from the immediate contact with things and other living beings. The look is probably the most prominent phenomenon of the expressive body that allows distance, prevision, decision and reflection, rather than leaving us at the mercy of the other. We speculate that the patient’s loss of the upright posture and his incapacity to contrast with his look the objectifying power of the look of the other are the two origins of an embodied, existential chiasm at the heart of the schizophrenic form of life

Análisis fenomenológico-hermenéutico de la experiencia religiosa en el mito y en la locura / Phenomenological-hermeneutical analysis of religious experience in myth and madness

Antecedentes: Es bien sabido que los pacientes psiquiátricos comunican con frecuencia experiencias religiosas. Estas constituyen el contenido de los delirios especialmente en pacientes esquizofrénicos y epilépticos. La pregunta que planteamos es la siguiente: ¿hay diferencias entre este tipo de experiencias y las que encontramos en la tradición mitológica y en los textos religiosos? Resultados: Una revisión de famosas narraciones mitológicas, como La Eneida, nos permite establecer que las divinidades se hacen reconocibles al ser humano en el momento de su partida. Así, Eneas no reconoce a su madre, Venus, cuando ella se le aparece en medio del bosque en la costa de África. Entre ambos se desarrolla un diálogo y sólo al final del encuentro, cuando ella se está alejando y ya dando la espalda a Eneas, le muestra a su hijo los signos de su divinidad: "el resplandor de rosas que emanaba de su cuello, el perfume de su cabello y la majestad de su paso". Algo análogo puede observarse en el encuentro de Moisés con Yahvé en el Monte Sinaí. Moisés le pide a Dios: "Déjame ver tu gloria, te lo ruego". Y Dios responde, entre otras cosas: "tú verás mi espalda, pero no podrás ver mi faz, pues el hombre no puede verme...". En el mismo sentido, los discípulos de Emaús no reconocen a Jesús hasta el momento de su desaparición ("pero él se había desvanecido de su vista") y Saulo de Tarso se cae de su caballo justo en el momento en que siente la presencia divina. En resumen, el encuentro directo con la divinidad no parece ocurrir en el ámbito del mito o de la tradición religiosa. En el campo de la locura es exactamente lo opuesto. Nuestra investigación sobre experiencias religiosas en pacientes esquizofrénicos y epilépticos nos llevó a la conclusión de que Dios se les aparece a ellos cara a cara y los pacientes describen a Dios Padre, Jesús o la Virgen María en íntimos detalles y siempre en un ambiente cotidiano. Así es como la divinidad es vista en el jardín, o en el dormitorio, o tal vez sobre el ropero, sin nada de esa majestad que debería caracterizarla. La cercanía a Dios puede llegar a ser tan extrema que el paciente se identifique totalmente con Dios, de modo que la luz que emana del mundo de lo divino deja de ser percibida por ellos. Conclusión: Mientras en las narraciones mitológicas Dios se le aparece al ser humano en el momento de Su partida o mostrando Su espalda, los pacientes psiquiátricos con delirios religiosos experimentan a la divinidad en una forma directa, cara a cara. Dada esta deformación de lo divino que ocurre en las proximidades de la locura, podemos entender mejor las misteriosas palabras que dice Yahvé a Moisés en el Éxodo: "porque el hombre no puede verme y seguir viviendo" (AU)

Background: It is well known how often psychiatric patients report religious experiences. These are especially frequent in schizophrenic and epileptic patients as the subject of their delusions. The question we pose is: are there differences between this kind of religious experiences and those we find in religious texts or in the mythological tradition? Results: An overview on famous mythological narratives, such as The Aeneid, allows us to establish that the divinities become recognizable to the human being at the moment of their departure. Thus, Aeneas does not recognize his mother, Venus, when she appears to him in the middle of the forest at the coast of Africa. A dialogue between the two takes place, and only at the end of the encounter, when she is going away and already with her back to Aeneas, she shows her son the signs of her divinity: the rose-flus hemanating from her neck, her hair perfume and the majesty of her gait. Something analogous can be observed in the encounter of Moses with Yahweh on Mount Sinai. Moses asks God: "Show me your glory, I beg you". And God replies, among other things: ”you shall see the back of me, but my face is not to be seen”. In the same sense, the Emmaus disciples do not recognise Jesus till the moment of his disappearance ("but he had vanished from their sight"), and Saul of Tars falls off his horse just in the moment when he feels the divine presence. In short, the direct encounter with the divinity seems not to occur in the realm of myth or in religious tradition. The realm of madness is exactly the opposite. Our research on religious experiences in schizophrenic and epileptic patients leads us to conclude that God appears to them face to face, and the patient describes God the father, Jesus or the Virgin Mary in intimate detail, always in an everyday setting. So, the divinity is seen in the garden, or in the bedroom, or maybe above the wardrobe, without any of its majesty. The nearness to God also tends to be so extreme that even an identification of patient and God can occur. That light emanating from the world of the divine ceases to be perceived by them. Conclusions: While in mythological narratives God appears to the human being at the moment of His departure or showing His back, psychiatric patients with religious delusions experience the divinity in a direct way, face to face. Given the deformation of the divine occurring on the edge of madness we can better understand the mysterious words from Yahweh to Moses in Exodus: "for man cannot see me and live" (AU)

Phenomenology of genius and psychopathology.

The relationship between genius and madness has been a subject of interest since the beginning of critical and philosophical thinking. Thus, Aristotle, in the Book XXX of the Problemata, asks himself "why are all extraordinary men in the fields of philosophy, politics, poetry and art melancholic?, adding afterwards: "...and some of them in such a way that they may suffer from pathologic manifestations whose origin is in the black bile". In the past decades the German author Tellenbach studied the personalities of several geniuses, both from fiction, such as Hamlet, and from reality, such as the writer von Kleist, concluding that they suffered from a specific form of depression that he called "Schwermut" (melancholy), which was supposedly different from the narrowly defined illness of depression. Other work done on this subject is the extensive study by the North American author Kay Jamison, who, after researching the biography and the tree of a long list of writers, composers and musicians, concluded that all of them had suffered to some degree from a bipolar disorder. This author strives to carry out a phenomenology of genius, and he finds that, together with other essential features, the geniuses always show forms of experiencing and/or of behaving which do not fall within the range that is considered normal, although they can not always be classified as pathological. His study is based on the analysis of the life and the work of three men whose genius could not be doubted: the naturalist Alexander von Humboldt, the philosopher Soeren Kierkegaard and the poet Rainer Maria Rilke. This author specially focuses on the last named, since in his later work he explicitly meditated on the suffering that has meant for him his condition of genius and what he considered the only way to overcome them: to be faithful to the work of art, whose fulfilment was imposed on him--to a certain degree from the endogenous--as an unavoidable imperative.

El rol de la familia en las patogenesis de la anorexia nerviosa / Role of the family in the pathogenesis of anorexia nervosa

Antes de los primeros estudios sobre familia en esquizofrénicos, algunos autores habían llamado la atención sobre determinadas peculiaridades de la familia anoréctica. De las 35 familias estudiadas entre 1970 y 1981, se seleccionaron 20 que cumplián con los siguientes criterios: diagnóstico probado de una A.N. primaria; estudio completo de la familia en sus respectivos hogares como "observador participante"; tratamiento psicoterapéutico de por lo menos seis meses; tratamiento en clínica en por lo menos una oportunidad. Entre los resultados obtenidos destacan: se trata de familias bien constituidas, numerosas y con mucho mayor número de hijas que de hijos (3 a 1); en casi todas, uno de los padres sufre de una enfermedad crónica y el sano ejerce un dominio sin contrapeso sobre toda la familia; en casi todas las familias se dibuja algo así como una "ideología familiar", en la que - coincidiendo con otros autores - aparece siempre la sobrevaloración del rendimiento escolar, laboral e intelectual, el total rechazo de la sexualidad y la fuerte tendencia al ascenso en la escala social. Más allá de esto, los autores describen como fenómeno del mayor interés la tradición y el espíritu de sacrificio, lo que recién haría comprensible el por qué determinadas situaciones típicas desencadenan la enfermedad. Se trata de situaciones que amenazan la rígida homeostasis de estas familias y frente a las cuales la paciente designada reacciona al estilo de la tradición familiar: con un sacrificio "à outrance", vale decir, el ayuno "a muerte"

El rol de la familia en las patogenesis de la anorexia nerviosa / Role of the family in the pathogenesis of anorexia nervosa

Antes de los primeros estudios sobre familia en esquizofrénicos, algunos autores habían llamado la atención sobre determinadas peculiaridades de la familia anoréctica. De las 35 familias estudiadas entre 1970 y 1981, se seleccionaron 20 que cumplián con los siguientes criterios: diagnóstico probado de una A.N. primaria; estudio completo de la familia en sus respectivos hogares como "observador participante"; tratamiento psicoterapéutico de por lo menos seis meses; tratamiento en clínica en por lo menos una oportunidad. Entre los resultados obtenidos destacan: se trata de familias bien constituidas, numerosas y con mucho mayor número de hijas que de hijos (3 a 1); en casi todas, uno de los padres sufre de una enfermedad crónica y el sano ejerce un dominio sin contrapeso sobre toda la familia; en casi todas las familias se dibuja algo así como una "ideología familiar", en la que - coincidiendo con otros autores - aparece siempre la sobrevaloración del rendimiento escolar, laboral e intelectual, el total rechazo de la sexualidad y la fuerte tendencia al ascenso en la escala social. Más allá de esto, los autores describen como fenómeno del mayor interés la tradición y el espíritu de sacrificio, lo que recién haría comprensible el por qué determinadas situaciones típicas desencadenan la enfermedad. Se trata de situaciones que amenazan la rígida homeostasis de estas familias y frente a las cuales la paciente designada reacciona al estilo de la tradición familiar: con un sacrificio "O outrance", vale decir, el ayuno "a muerte" (AU)

Intento de una fenomenología de la situación de tortura / Attempt of a phenomenology of the torture situation

Los autores describen brevemente las formas de represión empleadas en Chile desde el advenimiento de un gobierno militar en 1973. Abordan el problema de las secuelas psicológicas y psiquiátricas de la tortura. El primer hecho es la aparición regular, durante el período inmediatamente posterior a la experiencia de tortura, de un cuadro angustioso agudo análogo al "post traumatic stress disorder" (DSM-III). Sin embargo, algunas de las víctimas de la tortura desarrollan un cuadro psiquiátrico crónico y/o tardío, no observable en víctimas de otro tipo de desastres. La búsqueda de una explicación para este fenómeno llevó a los autores al intento de análisis fenomenológico de la situación de tortura. Así, los rasgos fenomenológicos encontrados permiten comprender la relación existente entre tortura y síndromes post-traumáticos crónicos: la asimetría y anonimidad que caracteriza a la relación entre torturador y torturado; el tipo de comunicación de doble vínculo explicaría la pérdida de identidad y auto-estima observada en estos cursos crónicos. La falsedad que rodea la tortura daría razón de la profunda desconfianza con que quedan las víctimas. Por último, la destrucción de la temporalidad y la espacialidad lleva a transformar al torturado en un ser sin patria